杜特尔特是菲律宾上一任总统，马科斯是现任总统，从此前的公开信息来看，他们也代表了菲律宾两个大的政治家族，是“政治盟友”关系。在上次菲大选时，双方结盟获胜，马科斯出任总统，副总统则是杜特尔特的女儿莎拉。但是，不知从什么时候开始，“杜与马之间存在矛盾”的消息，开始传出，有消息甚至称“杜特尔特有可能会推翻马科斯”。对此，杜特尔特否认了，称自己“只是一个退休”的人，如今也“没有多少人再跟自己联系”。

言外之意是，在菲律宾政坛，自己说的话，已经没多大份量了。而且，杜特尔特还明确表示，没发现现任政府有什么大的错误。之后，杜特尔特和马科斯都对外表示，希望有时间能坐下来谈一谈。只是，还没有开谈，矛盾就已公开化了，双方直接“对骂”。

他执政的六年，菲律宾经济获得高速发展，卸任时，支持率仍高达80%，可见民众是拥护其外交政策的。但马科斯上任后，完全倒向美国，并将美国引进南海，企图借此平衡中国。

在南海，马科斯政府还不断对中国发起挑衅，特别是在仁爱礁和黄岩岛，与中国之间，处于“随时有可能撕破脸”的状态。在这样的状态下，杜特尔特退休后，还作为“特使”出访过中国，在中菲之间协调，访华回来后，还第一时间与马科斯谈了好几个小时。